Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden viele Partnerschaften mit Städten im Ausland eingegangen. Es galt, die in Europa entstandenen Wunden zu heilen, Völkerverständigung und Annäherung der Menschen zu fördern.
Die Städtepartnerschaft wird offiziell besiegelt durch Unterzeichnung einer Partnerschaftsurkunde. Lebendig wird sie durch Menschen in den Städten, die sie mit Engagement und Herzblut wollen, leben und pflegen.
Städtepartnerschaften stärken den europäischen Bürgersinn und sind Garant für Frieden.
Die Stadt Gladbeck pflegt sieben offizielle Städtepartnerschaften:
Marcq-en-Baroeul (Frankreich) seit 09.10.1964
Homepage der Stadt Marcq-en-Baroeul
Freundeskreis Marcq-en-Baroeul
Schwechat (Österreich) seit 16.12.1966
Homepage der Stadt Schwechat
Enfield (England) seit 04.05.1970
Homepage der Stadt Enfield
Fushun (Volksrepublik China) seit 30.08.1988
Wodzislaw (Polen) seit 18.12.1990
Homepage der Stadt Wodzislaw
Alanya (Türkei) seit 10.09.1993
Homepage der Stadt Alanya
Freundeskreis Gladbeck-Alanya
Wandlitz (Deutschland/Brandenburg) seit 1990 Patenschaft, seit 2023 Städtepartnerschaft
Homepage der Gemeinde Wandlitz
Darüber hinaus besteht eine Patenschaft zur Ortsgemeinde Dernau im Ahrtal seit 28. Juni 2023.
Die Stadt Gladbeck pflegte zudem eine Patenschaft zu zwei Mehrzwecklandungsbooten der Deutschen Marine seit 1971.
Das Mehrzwecklandungsboot "Schlei" wurde im Oktober 2017 außer Dienst gestellt.
Das Mehrzwecklandungsboot "Lachs" wurde im Oktober 2024 außer Dienst gestellt.